«Кассини» сфотографировал ураганы на Сатурне с невиданно близкого расстояния
Между кольцами и планетой аппарат пробежал успешно
Вчера космический аппарат пролетел всего лишь в трёх тысячах километров над Сатурном, утилитарны на одном уровне с облаками, расположенными в верхних слоях его атмосферы. В этот момент зонд запечатлел ураганы. Сверхдетальные снимки, как рассчитывают учёные, позволят ответить на целый ряд вопросов сравнительно атмосферы газового гиганта и происходящих внутри неё процессов.
Для того, чтобы рекордно сдружиться с Сатурном «Кассини» впервые в истории прошёл между ним и его перстнями. Для того, чтобы обеспечить безопасность космического аппарата, одна из его антенн была повергнута в такое положение, что стала представлять собой некоторое подобие «щита». Специалисты сообщают, что этот план сработал и повреждений ненастоящего спутника удалось избежать.
Космическая станция «Кассини» была запущена 15 октября 1997 года, а 30 июня 2004 года сделалась первым искусственным спутником Сатурна. За время своей труды аппарат уже направил на Землю огромное множество снимков, на кое-каких из которых запечатлён и самый «знаменитый» ураган в атмосфере газового гиганта — шестиугольный вихрь над его нордовым полюсом.
Сближение зонда с планетой стало первым из миновавших в рамках заключительного этапа миссии «Кассини», получившего наименование Grand Finale, или «Финал оперы». В непосредственной близости от газового гиганта космический аппарат должен пробежать ещё 21 раз, после чего он будет притянут окончательно притянут гравитацией планеты и сгорит в её атмосфере. Это позволит избежать схватки искусственного спутника с потенциально обитаемыми спутниками естественными. До того, как зонд решительно завершит свою работу, остаётся чуть больше четырёх с половиной месяцев.
