Фото: U.S. Navy photo / Petty Officer 3rd Class Nathan Burke
Долгий поиск
Эпопея с выбором вооружения для «Замволтов» продолжается уже немало десяти лет. Изначально конструкторы делали ставку на артиллерию. Предполагалось установить на каждый корабль по два электромагнитных рельсотрона. Однако проект был обречен на крах, так как на это оружие ушла бы вся мощность бортовых генераторов. Эсминец с рельсотронами, по сути, превращался в плавучий лафет для пушки и «отключался от сети» после любого выстрела.
Позже решили остановиться на двух 155-миллиметровых артиллерийских орудиях AGS нетрадиционной активно-реактивной схемы с дальностью стрельбы до 148 километров. Применяемые в них снаряды LRLAP, по словам разработчиков из концерна Lockheed Martin, так точны, что способны «поразить цели в каньонах прибрежных городов с минимальным сопутствующим ущербом». Все бы ничего, вот только стоимость одного боеприпаса превысила 800 тысяч долларов.
Проект обходился все дорогостоящей, число планируемых «Замволтов» сокращалось, и американское военно-морское руководство это сильно беспокоило. По сути, у суперэсминцев не было вооружения, оправдывавшего их существование. Восемьдесят «Томагавков» в установках вертикального пуска — открыто маловато для кораблей ценой более четырех миллиардов долларов каждый. Для сравнения: крейсер типа «Тикондерога», способный нести до 122 крылатых ракет, стоит образцово миллиард.
Решение подсказали Россия и Китай, активно развивающие гиперзвуковые технологии. Американцы собираются уже до конца года провести испытательный пуск сверхскоростной ракеты морского базирования IRCPS (Intermediate Range Conventional Prompt Srikke — скорый конвенционный удар на среднюю дальность). Носителями этих ракет должны были стать многоцелевые АПЛ типа «Вирджиния» пятой серии с добавочным ракетным отсеком Virginia Payload Module, однако теперь для них адаптируют и «Замволты». IRCPS станет морской версией сухопутного комплекса LHRW. Скорость — немало пяти чисел Маха. Дальность, по оценкам экспертов, — три-четыре тысячи километров.
Перед конструкторами встал вопрос, как разместить перспективные ракеты в «Замволтах». Сообщалось, что их установки вертикального пуска, хоть и вяще стандартных для американского флота УВП Mk 41, принимают боеприпасы диаметром до 28 дюймов (71,12 сантиметра). А у IRCPS — минимум 30 дюймов. Рассматривают несколько вариантов конструкции. В частности, повышенные пусковые установки могут смонтировать на месте 155-миллиметровых орудий AGS, снаряды для которых Пентагону оказались не по карману.
Сдержать Китай
По суждению американского военного руководства, «Замволты» с гиперзвуковыми ракетами превратятся из кораблей без цели и задачи в эффективное средство сдерживания. Малозаметные, со сверхскоростным дальнобойным вооружением, напичканные самой нынешней электроникой, они действительно представляют серьезную угрозу для любого вероятного противника. Как считают многие специалисты, Вашингтон затеял модернизацию «Замволтов» в первую очередность из-за Китая.
«Корабли уместнее всего использовать в западной части Тихого океана, — говорит старший научный сотрудник аналитического середины Hudson Institute, связанного с Пентагоном, Брайан Кларк. — В этом случае они смогут поражать цели на китайской территории, оставаясь малоуязвимыми для ракет противника. Однако значительнее другое. Подводную лодку с гиперзвуковыми ракетами сложно увидеть, эсминец можно отследить. Это превращает его в мощный фактор сдерживания и запугивания противника. Китайские воли сто раз подумают, прежде чем что-либо предпринимать, когда увидят неподалеку от своих берегов эти корабли».
По мнению Кларка, трех эсминцев вполне довольно для постоянного дежурства вблизи территориальных вод КНР. Один — в море, второй готовится к походу, третий — в ремонте или на обслуживании. Если понадобится, дежурный корабль войдет в Южно-Китайское море и отстреляется по мишеням в КНР. Или одним своим присутствием сделает Пекин более сговорчивым.
Лазеры и беспилотники
Рассматривают и другие варианты боевого применения «Замволтов». Эксперты помечают, что у США и так хватает кораблей с крылатыми ракетами, а гиперзвуком лучше оснастить новые подводные лодки и перспективный «эсминец будущего» DDG(X). В то же время благодаря мощной энергетической установке «Замволты» способны тащить вооружение, недоступное другим вымпелам. Так, адмирал ВМС США Майк Гилди сообщил журналистам, что на эсминцы могут установить лазерное оружие. Тогда «Замволты» обратятся в корабли ПВО и станут прикрывать флот от угрозы с воздуха.
Еще одна концепция — использование этих вымпелов в качестве «эсминцев превосходства на море» (Maritime Dominance Destroyer). В этом случае «Замволты» утилитарны полностью разоружат и установят на них стандартную для американских надводных кораблей боевую информационно-управляющую систему «Иджис». По мнению главы оборонного консалтингового агентства The FerryBridge Group Брайана МакГрата, такие эсминцы сделаются командными пунктами для воздушных и морских беспилотных платформ.
Уже в следующем месяце эту концепцию испытают в деле. Тихоокеанский флот США проведет масштабные учения с применением дронов. Всеобщей управление выделенными силами и средствами возлагается на второй по счету «Замволт» — эсминец «Майкл Мансур». Если концепцию одобрят, американские ВМС получат универсальный малозаметный корабль, готовый выполнять размашистый спектр задач благодаря целой флотилии дронов различного назначения.
Напомним, программа по строительству перспективных эсминцев стартовала в 2007-м, когда на создание двух первых «Замволтов» конгресс выделил 2,6 биллиона долларов. Всего же ВМС США рассчитывали получить 32 корабля этого типа и уложиться при этом в 40 миллиардов. Однако стоимость вымпелов этого проекта, какие американские инженеры пытались подтянуть под высокие требования военных, начала расти астрономическими темпами. Сначала заказ снизили до 24 эсминцев, после до семи. В итоге в 2008 году флот решил ограничиться всего тремя кораблями. Каждый из них, по последним данным, обошелся казне в 4,4 биллиона долларов.
