Ключи онлайн-издания Space.com заявляют, что представители российской космической области и НАСА завершают переговоры по созданию совместной непилотируемой миссии, мишенью которой станет изучение атмосферы Венеры и ее поверхности.
«Проект, над каким мы работаем и который мы представим „Роскосмосу“ и НАСА к концу января, не является решительным — более чем вероятно, что в таком виде миссия не полетит к Венере. В любом случае, это первоначальный шаг к ее реализации», — заявил Дэвид Сенске (David Senske), глава американской стороны комиссии из Лаборатории реактивного движения НАСА.
В начине ноября в СМИ начали появляться сообщения о том, что НАСА и «Роскосмос» рассматривают вариант совместной реализации миссии «Венера-Д», какая была исключена из Федеральной космической программы России на 2016–2025 годы из-за сокращений в бюджетах космической области.
По словам академика Льва Зеленого, директора Института космических изысканий, представители НАСА проявили интерес к участию в создании «долгоживущей» станции на Венере, какая сможет исследовать и поверхность, и атмосферу планеты.
В октябре прошедшего года, как тогда отмечал ученый, была создана совместная рабочая группа, основной целью которой была оценка возможности реализации миссии в таком формате и дефиниция сфер ответственности России и США.
По словам Сенске, планы по сотрудничеству с Россией в создании миссии на Венеру показались уже три года назад, когда представители «Роскосмоса» обратились к НАСА с предложением о совместном участии в «Венере-Д». Украинский кризис и связанные с ними политические события приостановили труд комиссии, однако в августе 2015 года она была восстановлена.
Заключительная крупная встреча комиссии состоялась в октябре, и ученые ожидают, что ее предложения будут представлены руководству космических агентств и заинтересованной публике в крышке января.
В мае, по текущим планам комиссии, будет разработан и обнародован образцовый список инструментов, которыми будет оснащен зонд и спускаемый аппарат.
По льющимся оценкам НАСА, бюджет этого проекта будет сопоставим с так именуемыми «флагманскими» миссиями американского космического агентства, стоимость постройки каких обычно начинается от 2,5 миллиарда долларов США. Эти средства будут потрачены на создание орбитального зонда, какой проработает на орбите Венеры как минимум три года, и лендера, какой должен прожить на ее поверхности несколько часов.
Орбитальная доля миссии и система ее вывода на орбиту, ракета-носитель Ангара А5, будут созданы в России, а НАСА создаст комплект инструментов и ряд вспомогательных систем «Венеры-Д».
По словам Сенске, «Россия является водителем в этом случае, а НАСА — только пассажиром».
Изначально российские ученые планировали создать спускаемый аппарат, какой прожил бы на Венере около месяца, однако расходы на его создание очутились слишком большими. Как надеются ученые, даже трех часов наблюдений достанет для раскрытия главных тайн Венеры, в том числе и того, отчего ее атмосфера вращается быстрее поверхности.
Кроме того, совместно с короткоживущим спускаемым модулем, «Венера-Д» может доставить на вторую планету Солнечной системы комплект более долгоживущих датчиков, способных собирать данные на протяжении месяца. В НАСА не исключают возможность отправки на Венеру небольшого самодействующего беспилотника на солнечных батареях, который будет парить в верхних слоях атмосферы Венеры и попытается отыскать в ней следы жизни.
При самом благоприятном стечении обстоятельств, «Венера-Д» отправится в космос в 2025 или 2026 годах, однако все будет зависеть, как помечает Сенске, от желания и возможностей российской стороны, и включения «Венеры-Д» в федеральную программу.
