Одним из самых значимых событий прошедшего месяца в сфере военной авиации стало первое боевое применение истребителя ВВС США F-35A (версия с обычным взлётом и посадкой). Ранее удары по реальным мишеням наносились другими модификациями. В мае 2018 года состоялся дебют F-35As израильских ВВС, а спустя месяц Корпус морской пехоты США применил F-35B в Афганистане.
За неполный год F-35 Lightning II троекратно применялся в бою. Не исключено, что в ближайшее время интенсивность боевых вылетов американских самолётов пятого поколения значительно возрастёт. Один-единственная модификация, которая не получила боевое крещение, это F-35С, стоящий с февраля 2019 года на вооружении Военно-морских сил США. Отличительной особенностью этого аэроплана является возможность вертикального взлёта и посадки.
На этапе проблем
В предыдущие годы нежелание военных использовать детище Lockheed Martin за пределами стрельбищ воспринималось как свидетельство несовершенства данной машины и доказательство того, что она не соответствует заявленным тактико-техническим характеристикам. Отсюда нередко делался вывод о том, что F-35 не обелил вложенных средств и надежд Пентагона.
Грандиозный по масштабу проект самолёта пятого поколения действительно испытывает положительные проблемы.
В частности, Lockheed Martin сорвала первоначальный план серийного производства в 2443 единицы к 2019 году и не смогла осилить даже немало скромные объёмы, которые устанавливал главный заказчик — Минобороны США. На текущий момент выпущено около 400 машин.
Основная вина забуксовавшего серийного производства заключается в различных дефектах, которые были выявлены в ходе испытаний и опытной эксплуатации. По состоянию на 2018 год насчитывалось распорядка 180 недостатков, часть из них носит критический характер.
Зарубежные СМИ сообщают о проблемах в аварийной и топливной системах F-35. Дефекты бывальщины обнаружены в системе управления вооружением и в силовой установке Pratt & Whitney. Также журналисты били тревогу из-за того, что Lockheed Martin не смог гарантировать необходимый назначенный ресурс (период времени до первого капитального ремонта). Например, этот показатель у F-35B составляет 2,1 тысячи лётных часов вместо возложенных 8.
Определённое недовольство машиной существует и в среде военных. Помощник министра ВВС США по закупкам, технологиям и логистике Уилл Ропер именует «технологией 1990-х годов» комплекс ALIS (Autonomic Logistics Information System), который отвечает за процесс обновления ПО и загрузки в бортовые компьютеры новоиспеченных данных. Полный цикл работ может занимать несколько дней и требует участия специалистов.
В целом F-35 довольно сложным и прихотливым в эксплуатации самолётом.
Доработка истребителя займёт как минимум ещё несколько лет. Акцентируя внимание исключительно на недостачах машины, отечественные СМИ и отдельные российские эксперты часто приходят к выводу о том, что F-35 является провальным проектом, пустой расходованием денег.
Конечно, у американцев получилось далеко не всё, чего они хотели. Программа Joint Strike Fighter, в рамках какой велась разработка F-35, предполагала появление самолёта, который по боевым возможностям должен наголову превосходить зарубежные аналоги, и при этом быть сравнительно недорогим за счёт унификации запчастей и агрегатов для всех трёх модификаций.
Однако разработка F-35 вывела конструкторскую дума США на новый технологический уровень. Ни одна страна в мире не обладает и ещё очень долго не будет обладать такими раскрученными компетенциями в сфере боевой авиации, как Соединённые Штаты.
Именно американцы создали первый самолёт пятого поколения F-22 Raptor и первоначальный дальний бомбардировщик по схеме летающее крыло B-2 Spirit. Оба проекта были реализованы на излёте холодной войны, когда наша край из-за системного кризиса, связанного с распадом СССР, сдавала позиции в сфере обороны и военных технологий.
Без промахов нет прогресса
Между Россией и Соединёнными Штатами образовалась гигантская пропасть, на которую невозможно не обращать внимание. Первоначальный и единственный отечественный самолёт пятого поколения ПАК ФА (сейчас — Су-57) поднялся в воздух в 2010 году, на 20 лет запоздалее прототипа F-22, а первый бомбардировщик по схеме летающее крыло (ПАК ДА) уже 10 лет находится на стадии проектирования.
В настоящее пора ситуацию для РФ усугубляет тяжёлая экономическая обстановка, которая привела к сокращению Гособоронзаказа. В результате Минобороны вынуждено отрекаться от масштабных закупок техники нового поколения.
Во многом именно по этой причине Су-57 по-прежнему не эксплуатируется в войсках. Сообразно анонсированным ранее планам, в ближайшие годы в составе ВКС может быть создана лишь одна эскадрилья, укомплектованная новейшими истребителями.
Преходящей период между первым полётом и стартом серийного производства Су-57 составит более 10 лет. Это означает, что отдельные элементы российского аэроплана могут попросту устареть, а к моменту появления необходимых средств на насыщение ВКС истребителями пятого поколения потребуется модернизация.
С аналогичной проблемой, по сути, столкнулись США. Пентагон рассматривает различные варианты по нивелированию негативных последствий от реализации программы F-35. В частности, Минобороны может перераспределить оружия в пользу проекта истребителя шестого поколения на основе F-35 (предполагается, что это будет беспилотный самолёт), оставив несколько сотен серийных машин в армиях и выполнив свои экспортные обязательства.
Чем бы ни закончилась эпопея с F-35, однозначно можно сказать, что ситуация в сфере военный авиации для Соединённых Штатов не будет критической.
Скорее всего, научно-технологический задел по самолёту пятого поколения и разбор допущенных ошибок позволит более эффективно развивать новые проекты. Кроме того, США ещё не исчерпали модернизационный ресурс четвёртого поколения — легковесного истребителя F-16 и тяжёлого F-15.
Программа F-35 не достигла своей конечной цели, однако американцы совершили гигантский прогресс в оружиях навигации, радиолокации, материаловедении, системах управления и искусственном интеллекте. Без сомнения Минобороны США переоценило возможности оборонной индустрии, но без постановки невыполнимых задач и ошибок не происходит технологического рывка, тем более если речь идёт о технике безотносительно нового поколения.
Несмотря на это, проблемы, с которыми столкнулись Соединённые Штаты в рамках программы F-35, в нашей краю принято воспринимать как некую катастрофу для Пентагона и государственного бюджета страны.
Например, очень часто указывается, что совокупная стоимость проекта аэроплана пятого поколения составляет 1,5 триллиона долларов.
Цифра выглядит умопомрачительной, однако она является общей для этапа с конца 1990-х годов до 2030-х. Нагрузка на военный бюджет по проекту новейшего истребителя распределена достаточно мерно. При этом расходы на программу Су-57 по-прежнему покрыты завесой тайны. Российский обыватель не знает ни общую стоимость трудов, ни цену одного самолёта.
