Ученые рассказали, что загубило последних мамонтов на Земле
Древние животные исчезли из-за накопившихся генетических промахов
фото: pixabay.com
Популяция, останки которой заинтересовали учёных, обитала на острове Врангеля и гораздо пережила прочих мамонтов. Считается, что всего несколько тысяч лет назад они всё ещё существовали на острове, пусть их популяция и насчитывала лишь несколько сотен индивидуумов. Тем не менее, существование их было омрачено постоянно накапливающимися генетическими промахами, отмечают исследователи.
Специалисты сравнили останки мамонтов, какие жили на острове Врангеля около 4,5 тысячи лет назад, и те, что относились животным того же вида, но живших на материке примерно 45 тысяч лет назад. В итоге у представителей изолированной популяцие были обнаружены многочисленные нездоровые мутации, которые, в числе прочего, привели к значительному ухудшению нюхи животных и сказались на работе генов, косвенно участвующих в таких процессах, как выбор партнёра и поза особи в социальной иерархии.
По всей вероятности, как и в других подобных случаях, накопление нездоровых мутаций стало следствием общего снижения генетического разнообразности и увеличением количества близкородственных скрещиваний. Довольно давно популярно, что при снижении популяции того или иного вида подобное становится неминуемым, и, как следствие, шансы на сохранение вида снижаются. Таким манером, накопление генетических ошибок является скорее не причиной, а одним из последствий того, что вид оказывается на грани исчезновения, однако именно этот фактор нередко играет роль «последнего удара».
Новое исследование было представлено в научном журнале PLOS Genetics.
