В Новоиспеченной Зеландии найдены останки древнейшего гигантского пингвина
Его рост достигал полутора метров
Пингвин, замеченный на берегу реки Вайпара в новозеландском регионе Кентербери, относится к ранее незнакомому науке виду и является самым древним представителем своего семейства из отысканных на сегодняшний день. На второе место он сместил пингвинов облика Crossvallia unienwillia, обитавших на Земле 56-59 миллионов лет назад. Новоиспеченные данные позволяют предположить, что пингвиновые вполне могли показаться достаточно рано, чтобы «застать» на планете динозавров.
Новоиспеченный вид оказался не только древнейшим, но и одним из наиболее крупных среди популярных — его рост достигал 150 сантиметров. Из всех известных науке пингвинов его превосходили лишь Anthropornis nordenskjoeldi, рост каких мог составлять 165 сантиметров. Самые высокие из ныне существующих пингвинов — императорские — достигают лишь 120 сантиметров вышину, а прочие представители этого семейства ещё намного ниже.
В цельном древнее животное во многом напоминало современных пингвинов — оно, по всей вероятности, передвигалось на задних лапах и мастерило это в той же довольно «неуклюжей» манере, что и современные пингвиновые. В числе особенностей древнего облика можно назвать вес, превышающий 100 килограммов, а также необычно долгий клюв. Открытие, по словам учёных, позволяет предположить, что в древности видовое разнообразность пингвинов было значительно большим, чем принято считать на сегодняшний день. Также специалисты склонны предполагать, что предельной вышины пингвиновые достигли «на заре» существования этого семейства.
Об открытии специалисты рассказали на страницах издания The Science of Nature.
